Madame Bovary de Gustave Flaubert

Madame Bovary

Gustave Flaubert

Charles, un médecin de campagne médiocre, épouse la ravissante et élégante Emma. Ensemble, ils partent à Yonville pour y chercher fortune. Mais plus le temps passe, plus la jeune femme se sent malheureuse dans son ménage, aux côtés de cet homme ennuyeux et sans charme. Elle va alors commencer à le tromper et à dépenser sans compter pour essayer de combler le vide de son existence. En d’autres termes, Emma Bovary va orchestrer sa chute étape par étape.

Le roman de Flaubert a fait scandale lors de sa parution, l’auteur a même eu un procès pour outrage aux bonnes mœurs. Aujourd’hui bien sûr, ces accusations nous paraissent injustifiées. Il n’en reste pas moins que Madame Bovary est une œuvre qui vous marquera à vie.

Le style de Gustave Flaubert tout d’abord est exceptionnel. Même si ses longues descriptions peuvent effrayer de prime abord, il n’en reste pas moins que ses phrases sont rythmées, avec un vocabulaire riche et soutenu, ce qui n’empêche pas l’auteur d’être ironique envers ses personnages. Chacun en prend pour son grade, aussi bien Emma avec ses rêves de romantisme enfantins que Charles avec sa naïveté ou le pharmacien Hormais avec son côté pédant et ridicule.

De plus, l’histoire de Mme Bovary est assez triste. Cette femme qui semble avoir tout pour réussir épouse le mauvais homme et passe son temps à essayer d’atteindre un bonheur qui n’existe pas. Ses amants la rejette les uns après les autres et elle tombe en disgrâce. La vie d’Emma est une succession de frustrations, de rêves inachevés. Par certains côtés nous éprouvons de la pitié pour la jeune femme, elle est liée par les chaînes du mariage à Charles et à cause de sa condition modeste elle ne peut mener le train de vie qu’elle souhaite.

La scène du bal à Vaubyessard accentue cette impression. Elle est éblouie par tant de richesses, de beautés et elle s’intègre parfaitement à l’assistance grâce à son maintien et sa bonne mine. Mais elle fait aussi preuve de naïveté parfois en ne remarquant par par exemple combien l’existence de ces nobles est fade et vide. De plus, elle ne cesse de rêver au grand amour romantique alors qu’elle s’enfonce peu à peu dans la disgrâce.

Elle a parfois un côté trop passionnel, autoritaire, exalté qui peut la rendre insupportable, mais dans le même temps nous comprenons que c’est le résultat de son existence ratée.

Charles apporte presque une touche de comique à l’histoire. Nous avons d’abord pitié de lui en le découvrant comme le souffre douleur de ses camardes de classe, moqué par les autres parce qu’il est plus pauvre et moins doué. Mais par la suite nous ne pouvons nous empêcher de rire avec Flaubert de la naïveté, de la stupidité et de l’incompétence de Charles Bovary. Il est incapable d’exercer correctement la médecine. La scène où il essaye de guérir le pied bot du jeune commis Hippolyte est édifiante. Au lieu d’aller mieux le garçon perd sa jambe !

Le mari d’Emma montre ici toute son incompétence. Il est aussi un mari qui ne satisfait pas sa femme. Pour commencer, il ne sait ni tenir une conversation ni se conduire dignement, il s’endort au bal et n’est guère sensible au théâtre. Il est certes en adoration pour sa femme mais celle-ci ne peut rien partager avec lui.

Enfin, il se ridiculise aux yeux du lecteur en se laissant de nombreuses fois manipuler et en offrant à la jeune femme de nombreuses occasions de voir ses amants.

Autour d’Emma et Charles gravitent aussi une foule de personnages, notamment Hormais, le pharmacien, que j’ai déjà mentionné plus haut. C’est un être pédant, qui se croit extrêmement cultivé, mais qui peut aussi être cruel. Il tourne le dos à Charles dès qu’il tombe en disgrâce et fait tout pour favoriser sa réussite personnelle. Je l’ai vraiment détesté et j’ai été peiné de voir qu’à la fin, c’est celui qui s’en sort le mieux.

Mais peut-être est-ce l’avertissement de Flaubert, ne pas vivre trop dans ses rêves, ou la réalité finira par nous rattraper.

Madame Bovary est un classique idéal pour ceux qui aiment les histoires pleines d’ironie, de secrets et de fatalité.

Madame Bovary de Gustave Flaubert publié aux éditions Folio.