3 livres sur... la famille Brontë

3 livres sur… La famille Brontë

Jane Eyre de Charlotte Brontë et Les Hauts de Hurlevents d'Emily Brontë comptent parmi mes romans préférés. Éblouie par l’œuvre de ces écrivaines, j’ai voulu en apprendre un peu plus sur leur vie personnelle et sur la genèse de leurs livres respectifs. Voici mes trois livres pour plonger dans les arcanes du monde des Brontë.

L’amour caché de Charlotte Brontë par Jolien Janzing

 

 

L’autrice revient sur un épisode particulier de la vie de Charlotte Brontë : le moment où elle se rend à Bruxelles en compagnie de sa sœur Emily afin de se perfectionner dans l’étude du français. Là-bas, Charlotte a la joie de découvrir la vie animée de la grande ville mais y fait également la rencontre de Constantin Heger, un professeur dont elle est follement éprise et qui lui inspirera notamment Mr Rochester dans Jane Eyre.

Ce roman est une très bonne surprise ! Je craignais que l’auteur ne se focalise uniquement sur l’aspect « romantique » de cet épisode de la vie de Charlotte Brontë, mais elle prend le temps de poser le contexte de son intrigue et n’oublie pas traiter les relations entre les deux sœurs au pensionnat. Elle dépeint également très bien le désir d’écrire de la jeune femme, ses rêves, ses ambitions et ses envies d’évasions. Ce roman donne envie de se jeter sur son stylo ou son clavier et de se mettre à noircir des pages comme les écrivains Brontë !

La retranscription des évènements est réaliste et concorde avec ce que l’on sait de la vie de la famille. Jolien Janzing n’a pas pris de libertés invraisemblables avec les faits réels.

Ce roman est donc une lecture agréable pour les amoureux de la famille Brontë et du roman Jane Eyre, et s’adresse surtout à ceux qui ont déjà une connaissance solide de l’histoire de Charlotte.

L’amour caché de Charlotte Brontë par Jolien Janzing publié aux éditions L’Archipel.

Le monde infernal de Branwell Brontë par Daphné du Maurier :

 

 

Dans cette biographie romanesque, Daphné du Maurier, la célèbre autrice de Rebecca, rend ses lettres de noblesse au personnage le plus méconnu de la famille Brontë : Patrick Branwell, le frère aîné de Charlotte, Emily et Anne. En plus d’être l’auteur de nombreux poèmes et de peintures, c’est également lui qui a chapeauté une grande partie de la création d’un monde imaginaire dont les enfants Brontë aimaient relater les chroniques. Il est en effet connu que Charlotte, Emily, Anne et Branwell ont souvent mis en commun leurs écrits et ont partagé leurs univers, créant une véritable émulation collective.

Alors, pourquoi Branwell est-il presque oublié ? Pourquoi un jeune homme si brillant n’a-t-il rien publié de conséquent, mis à part quelques poèmes ? Daphné du Maurier nous dresse ici le portrait d’un être en proie à des démons, hanté par la mort de sa mère et de ses sœurs, (Marie et Elizabeth étaient les aînées la fratrie) et sombrant dans l’alcoolisme.

Ce livre fut une véritable découverte pour moi. En effet, avant d’être tombée par hasard sur l’ouvrage de Daphné du Maurier, je n’avais jamais entendu parler de Branwell Brontë. J’ai donc été agréablement surprise de voir que Branwell avait aussi écrit des poèmes et contribué fortement à la création de l’univers littéraire de la famille, sous la forme d’un pays nommé Angria.

J’ai aussi été stupéfaite d’apprendre que Branwell avait sans doute contribué à créer Les Hauts de Hurlevents, puisqu’un de ses amis rapporte qu’il lui en aurait lu un extrait. Cela n’enlève bien sûr rien au talent d’Emily, et ne peut être considéré comme du plagiat, dans la mesure où les frères et sœurs s’échangeaient régulièrement leurs personnages, sans compter qu’un être aussi dissolu que Branwell n’aurait pu mener à bien l’œuvre. Branwell a d’ailleurs sans doute servi d’inspiration à Emily pour le personnage d’Heathcliff.

Le texte de Daphné du Maurier met donc en lumière le rôle décisif de Branwell. Grâce à des extraits de ses textes insérés dans les chapitres, nous pouvons découvrir sa plume, aussi bien dans sa version originale que dans sa traduction. L’autrice parvient à instaurer du rythme à son récit, en ayant en ligne de mire la mort de son poète maudit. La fin de ce-dernier est peut-être un peu romancée dans sa description (Du Maurier est un romancière, pas une biographe), mais Le monde infernal de Branwell Brontë repose sur des bases et des sources fiables.

Le monde infernal de Branwell Brontë par Daphné du Maurier publié aux éditions de la Table Ronde.

Les Brontë par Jean-Pierre Ohl

 

 

Dans cette biographie, l’auteur s’intéresse à toute la famille Brontë, en partant des origines, avec l’installation de Patrick Brontë père à Haworth avec ses enfants jusqu’au décès de Charlotte en 1857. Il parvient, sans que cela ne soit trop long ou ennuyeux, à s’intéresser à chacun des enfants Brontë. Ayant vécu le plus longtemps, Charlotte a une place plus grande dans le récit.

J’ai aimé découvrir la façon dont elle a tenté de se frayer une place dans le monde littéraire de son époque, une fois l’identité du Currer Bell découverte. Jean-Pierre Ohl n’hésite pas également à mettre en perspective les précédentes biographies de Charlotte Brontë. Il critique notamment celle de l’amie de la romancière, Elizabeth Gaskell, qui n’est pas toujours exacte dans ses propos, et nuance le portrait sombre de Branwell dressé par Daphné du Maurier, en arguant que la descente aux enfers du jeune homme n’est pas aussi brutale.

Il nous invite également à réfléchir sur la fascination exercée par la famille Brontë et sur le fait que parfois la vie des auteurs semble davantage fasciner le public que leur œuvres elles-mêmes, ou que les analystes littéraires n’hésitent pas à tirer des conclusions hâtives voire fantaisistes en se basant sur leur biographie. (C’est notamment le cas avec Les Hauts de Hurlevent).

J’ai trouvé cet écrit complet, intéressant à lire et assez rythmé pour que le texte ne soit pas plat et descriptif. L’auteur ne nous surcharge pas de dates et d’éléments historiques. Une chronologie et des annexes sont disponibles à la fin de l’ouvrage, ainsi que des illustrations et des gravures des trois sœurs, de Branwell et de leur père.

Pour les amoureux de la famille Brontë ou ceux qui désirent en savoir davantage sur les auteurs de leurs romans préférés, ce livre est à découvrir !

Les Brontë par Jean-Pierre Ohl publié aux éditions Folio.

3 livres sur... l'Inde

Le Baume du Dragon.

Silvana Gandolfi

Andrew, cinquante ans, n'a plus goût à rien. Il ne s'entend plus avec sa femme, qui l'oblige à participer à un voyage en Inde. Andrew va alors faire la connaissance d'un vieil homme mystérieux qui va lui confier une mission : remettre à sa petite-fille, la kumari de Katmandou, un remède nommé le Baume du Dragon. Cette substance permettrait en effet de rester jeune, chose indispensable pour la jeune déesse vivante. En effet, dès qu'elle sera devenue une jeune femme, l'esprit de la déesse quittera son corps, la fillette devra quitter son palais pour retourner à son ancienne vie.

Mais Andrew décide de garder le remède pour lui. L'effet du produit et immédiat, il retrouve sa jeunesse ! Andrew déchante cependant très vite en s'aperçevant qu'il ne cesse de rajeunir. Parviendra-t-il à arrêter le processus?

Je garde un excellent souvenir du roman de Silvana Gandolfi. Les personnages sont drôles et attachants, l'histoire, qui paraît simple de prime abord, tient en haleine. Ce livre a le mérite de nous faire voyager, et c'est un bon ouvrage pour commencer à aborder ce pays complexe qu'est l'Inde.

Le Baume du Dragon de Silvana Gandolfi publié aux éditions Panama.

 Le Carnet Rouge

Annelise Heurtier

Marie, une jeune fille de seize ans, vit dans la banlieue de Lille avec sa mère. Elle ignore tout de ses origines, si ce n'est qu'elle est népalaise. En effet, sa mère a toujours refusé de lui en dire plus. La jeune fille fait alors la rencontre d'un vieil homme qui lui confiera un mystérieux carnet rouge. Entre ces pages, Marie va découvrir la vie de sa grand-mère, la kumari de Katmandou...

J'ai beaucoup aimé Le Carnet rouge. Tout d'abord je trouve que l'idée du récit avec deux points de vues est excellente, cela nous permet de nous attacher aux personnages. Nous voyons que l'auteur s'est beaucoup documenté avant d'écrire son récit. Cette oeuvre dénonce la cruauté du statut de kumari, le fait que l'on arrache des fillettes à leur famille pour en faire des déesses vivantes, avant de les rejeter. L'auteur de Sweet sixteen pointe là encore du doigt la dureté de notre monde.

Le Carnet Rouge de Annelise Heurtier publié aux éditions Casterman.

Le chemin de Sarasvati

Claire Ubac

En Inde, il n'y a pas pire chose que de naître fille. Elles sont un fardeau pour la famille, seulement bonnes à marier. Bien que la meilleure solution soit de les tuer à la naissance, pour s'épargner la peine de constituer une dote suffisante pour d'éventuelles fiançailles ! C'est dans ce monde qu'Isaï grandit, protégée par une mère aimante. A la mort de celle-ci, elle va faire la connaissance de Murugan, qui fait parti de la caste des Intouchables. Ces deux marginaux décident de quitter leur petit village et d'entreprendre un voyage à travers l'Inde.

Le livre de Claire Ubac est une perle. Comme pour les deux autres romans présentés, nous en apprenons beaucoup sur l'Inde, notamment sur l'importance des castes et des traditions. Cet ouvrage nous fait voyager, nous découvrons un pays colorés, entre modernité et coutumes ancestrales.

Le chemin de Sarasvati de Claire Ubac publié aux éditions L'école des loisirs.

3 livres sur... les frères et soeurs

Quatre sœurs

Malika Ferdjoukh

 

Nous suivons quatre sœurs qui sont en réalité cinq : Enid, la plus jeune, qui entretient une relation amicale avec le Gnome de la Chasse d'eau ; Hortense, qui se découvre une passion pour le théâtre ; Bettina, faisant l'expérience des tourments de l'amour; Geneviève, si sage et honnête, mais qui pratique de la boxe en secret et enfin Charlie, l’aînée, qui veille sur ses cadettes. Les personnages sont uniques, originaux et attachants. Cela est à mettre au crédit de Malika Ferdjoukh, notamment quand nous savons que de nombreux protagonistes gravitent autour des quatre soeurs.

J'ai également apprécié l'humour de l'auteur et les comportements loufoques d'Enid, Hortense, Bettina, Geneviève ou Charlie. Certaines scènes sont hilarantes, nous ressortons de cette lecture avec un grand sourire et une envie d'aller embrasser son frère ou sa sœur.

Quatre sœurs (l'intégral) de Malika Ferdjoukh aux éditions L'école des loisirs.

(Les quatre tomes de la série se nomment respectivement : Enid, Hortense, Bettina et Geneviève.)

Les Penderwicks

 

Jeanne Birdsall

Cette série en quatre tomes relate l'histoire de quatre soeurs Rosalind, Skye, Jeanne et Linotte. Nous découvrons la famille Penderwick qui se prépare à passer trois semaines de vacances à Arundel. Les jeunes filles vont alors faire la connaissance de Lucas, le fils de la sévère propriétaire des lieux. Une amitié va tout de suite naître entre les jeunes gens, et avec elle des aventures plus originales les unes que les autres.

J'ai adoré les soeurs Penderwick qui ont là encore des personnalités bien à elles. J'apprécie notamment le personnage de Skye, le garçon manqué, si impulsive et attachante. Jeanne me plaît également beaucoup car elle a une passion pour l'écriture, ce qui est également mon cas.

Un récit touchant et drôle que je conseille fortement.

Les Penderwicks de Jeanne Birdsall publié aux éditions Pocket Jeunesse.

Les Quatre filles du docteur March

Louisa May Alcott

Est-il encore besoin de présenter le célèbre quatuor ? Meg, Jo, Beth et Amy font face aux duretés de la guerre de Sécession, et doivent supporter l'absence de leur père, retenu au front. Chacune est prête à tout pour mener une belle vie. Jo, notamment, désire devenir écrivain. Mais dans un monde où les femmes sont cantonnées à rester derrière les fourneaux et à s'occuper des enfants, Joséphine March parviendra-t-elle à réaliser son rêve ?

J'ai particulièrement apprécié le roman de Louisa May Alcott. Jo est mon personnage préféré, grâce à son goût pour l'écriture et son désir d'émancipation. J'ai également été touchée par la sage Beth et son tempérament réservé. Amy, qui nous apparaît au début du roman comme une petite fille qui veut imiter les grandes dames, m'a bien fait rire. La plume de l'auteur est dépourvue de lourdeurs et de phrases compliquées, ce qui rend la lecture simple et agréable. Malgré tout, cela ne nous empêche pas d'être happé par l'atmosphère du XIXème siècle si bien dépeinte dans ce roman.

Une très bonne lecture.

Les Quatre filles du docteur March publié aux éditions Le Livre de Poche.